Depuis 2018, l’Église catholique célèbre, chaque année, la mémoire de « la Bienheureuse Vierge Marie Mère de l’Église » le lundi après la Pentecôte. Ce lundi 1er juin 2020 est donc une date de célébration de cette mémoire liturgique. Soeur Marie Odile Kama, Fille du Saint Cœur de Marie, explique le sens du titre de « Mère de l’Église », attribué à Marie, Mère de Dieu.
Le titre de « Mère de l’Eglise » décerné à la Bienheureuse Vierge Marie s’enracine dans l’Evangile. Mais il faudra attendre le Concile Vatican II pour qu’il soit officiellement et solennellement proclamé par le saint pape Paul VI. L’on pourrait considérer cette proclamation de Marie Mère de l’Eglise comme un des plus beaux fruits de ce Concile qui plus est le premier du genre à consacrer tout un chapitre à la Mère de Jésus ; le chapitre VIII de la Constitution dogmatique Lumen Gentium intitulé : « La Bienheureuse Vierge Marie dans le mystère du Christ et de l’Eglise ».
Les pères conciliaires ont voulu exprimer la fonction maternelle que la Mère du Sauveur exerce envers le peuple chrétien ; sa relation particulière aux disciples de son Fils. « Marie est Mère de l’Église, c’est-à-dire Mère de tout le peuple de Dieu, aussi bien des fidèles que des pasteurs » précise le pape Paul VI dans son Discours de clôture de la 3e session.
Cette maternité vis-à-vis du peuple de Dieu se fonde sur l’union intime et indéfectible de Marie avec son Fils Rédempteur, dans toute l’œuvre du salut à laquelle elle est activement associée. Par choix divin et aussi par décision libre et personnelle de collaborer avec Dieu dans l’accomplissement du salut de l’humanité, en donnant naissance au Sauveur et en restant fidèle à sa mission jusqu’au bout, Marie est à la fois intimement unie à Jésus et intimement unie à l’Eglise. Et si celle-ci est le Corps mystique dont le Christ est la Tête comme l’enseigne l’apôtre Paul dans plusieurs de ses lettres (cf. Eph 5, 23 ; Col 1, 18 ; 1 Co 12, 27), alors Marie est aussi – et ce depuis l’Incarnation – Mère du Corps du Christ, Mère de l’Eglise, puisqu’il n’est pas possible de séparer le Corps de la Tête !
Il est vrai que la Vierge Marie qui est la Toute sainte, sans souillure, a été rachetée d’avance par le sang de son Fils ; elle est donc aussi son disciple, et partant, membre avec nous, de son corps mystique. Au de-là les liens de sang, Jésus lui-même a proclamé « frère, sœur, mère » celui (ou celle) qui fait la volonté de son Père, ou qui écoute la parole de Dieu et la met en pratique. Marie est la première, après Jésus, à avoir pleinement accompli cette Volonté de Dieu. En ce sens, elle est d’une part « sœur » et « mère » de son Fils et de chacun des chrétiens pris individuellement, et d’autre part « fille » et « mère » du peuple de Dieu tout entier.
La maternité spirituelle de Marie envers l’Eglise relève du dessein bienveillant de Dieu, et va se préciser au Calvaire lorsque Jésus mourant sur la Croix lui confie son disciple bien-aimé présent à ses côtés au nom de tous les autres. Elle se concrétise ensuite au Cénacle où Marie, au milieu des disciples attendant la venue de l’Esprit Saint, participe à la naissance de l’Eglise. La Bienheureuse Vierge Marie n’arrêtera jamais d’exercer son rôle de Mère, d’éducatrice, d’accompagnatrice et de soutient du peuple de Dieu qu’elle attire sans cesse vers son Fils Jésus, Unique Sauveur du monde. Par sa vie vertueuse faite d’humilité, de foi absolue, d’espérance à tout épreuve, de charité active, de silence et de prière fervente, elle nous montre le chemin de la sainteté, le chemin de l’union à Dieu et de la solidarité avec nos frère et sœurs en humanité.
C’est pourquoi nous devons tous nous réjouir de ce que le pape François ait institué le Lundi de Pentecôte Fête liturgique célébrant Marie Mère de l’Eglise. Plus que toute autre, l’Église du Sénégal s’en réjouit, elle qui, depuis 132 ans, consacre le Lundi de Pentecôte à honorer la Vierge Marie par le pèlerinage National de Poponguine.
En ce temps de pandémie lié au Covid-19, demandons à cette Mère bienveillante d’obtenir à notre pays, à la sous-région, à l’Afrique et au monde entier, d’être délivrés de ce fléau qui menace la vie humaine et l’équilibre socio-économique sur l’étendue de notre planète. Que son intercession nous fortifie tous et chacun sur le chemin de la Sainteté, de la Justice, de la Paix.
Et pour nous conforter dans cette espérance, faisons nôtre cette prière de St Bernard qui nous invite à regarder Marie comme cette Etoile qui nous guide sur le chemin de la vie :
« Regarde l’Etoile : Marie »
Marie, dit ce grand saint, est cette noble étoile, dont les rayons illuminent le monde entier, dont l’éclat brille dans les cieux et pénètre les enfers ; elle illumine le monde et réchauffe les âmes, elle fait croître les vertus et consume les vices. Elle brille par ses mérites et éclaire par ses exemples.
O toi qui te sens loin de la terre ferme, emporté par le courant de ce monde au milieu des orages et des tempêtes, ne quitte pas des yeux la lumière de cet astre si tu ne veux pas sombrer.
Lorsque les tentations se lèvent en tempête,
Lorsque les épreuves te brisent,
Regarde l’Etoile, invoque Marie.
Si l’orgueil, l’ambition, l’envie, menacent
de te submerger de leurs flots,
Regarde l’Etoile, invoque Marie.
Si la colère, l’avarice, la luxure, ébranlent
le frêle esquif de ton âme,
Regarde l’Etoile, invoque Marie.
Si, confondu et effrayé de l’énormité
des crimes qui chargent ta conscience,
tu te sens près de sombrer dans le désespoir,
Regarde l’Etoile, invoque Marie.
Dans les périls, dans les angoisses, dans le doute, Regarde l’Etoile, invoque Marie
Que son nom ne s’éloigne jamais de tes lèvres,
qu’il ne s’éloigne pas de ton cœur ;
et, pour obtenir le secours de sa prière,
ne néglige pas l’exemple de sa vie.
En la suivant, tu es sûr de ne pas dévier ;
en la priant, de ne pas désespérer ;
en lui demandant conseil, de ne pas te tromper.
Si elle te soutient, tu ne tomberas pas ;
si elle te protège, tu n’auras rien à craindre ;
Si elle te conduit, tu ne peineras pas ;
si elle est avec toi, tu parviendras au but…
(St Bernard)
Qu’il en soit ainsi pour chacune de nos familles et de nos communautés. Amen !
Bonne fête à tous, en communion avec Marie Notre Dame de Poponguine, Mère de l’Eglise !
Sr Marie Odile KAMA, fscm.